Wenn der Großraum Fort Lauderdale ein Aptitude hätte, wäre es etwas Helles, Unerwartetes und vielleicht auch ein wenig Genussvolles. Diesen Januar vermittelt das siebte jährliche Go to Lauderdale Meals & Wine Pageant diesen Geist mit Stil und findet vom 19. bis 25. Januar 2026 zu einer einwöchigen Feier der Köche, der Kreativität und der Gemeinschaft statt. Was als lokaler Liebesbrief an Essen und Gastfreundschaft begann, hat sich zu einem der am meisten erwarteten kulinarischen Occasions Floridas entwickelt – zu gleichen Teilen ein mit Stars besetztes Spektakel und eine Präsentation der Heimatstadt.
Das Go to Lauderdale Meals & Wine Pageant entstand aus einer einfachen Idee: das kulinarische Expertise von Broward County zu präsentieren. Die Mitbegründer des Festivals, Kate Reed und Phillip Marro, starteten die Eröffnungsveranstaltung im Jahr 2019 mit nur vier Treffen. „Das Go to Lauderdale Meals & Wine Pageant wurde ins Leben gerufen, um unsere lokalen Eating places, Lodges, Köche und Mixologen ins Rampenlicht zu rücken“, erinnert sich Marro. „Jede Veranstaltung soll zeigen, was den Großraum Fort Lauderdale so besonders macht – von unseren Stränden bis hin zu unserer Innenstadt und den Kunstvierteln – und die außergewöhnlichen Aromen und Erlebnisse der Area feiern.“ Reed fügt hinzu, dass das Pageant auch die Hotelfachleute der Area hervorhebt und die Aufmerksamkeit auf Talente lenkt, die oft unter dem Radar bleiben.
Von diesem bescheidenen Anfang an hat sich das Pageant zu einer umfassenden Feier der sich ständig weiterentwickelnden Meals-Szene im Großraum Fort Lauderdale entwickelt. Heute bringt es von Michelin ausgezeichnete Eating places, von James Beard nominierte Köche und landesweit anerkannte Talente für sieben Tage voller Geschmack und Spaß zusammen. Die diesjährige Aufstellung ist die bisher beeindruckendste, angeführt von Spitzenkoch-Gewinner Richard Blais neben Eddie Jackson, Nancy Fuller, Jason Smith, Clarice Lam, Ron „Captain Ron“ Dimpflmaier, Remy Powell und Dario Stephen. Von bekannten kulinarischen Namen bis hin zu aufstrebenden regionalen Stars spiegelt die Liste die Verwandlung von Fort Lauderdale in ein wahres kulinarisches Reiseziel wider.
„Jedes Jahr nimmt die Größe und Bedeutung dieser Veranstaltung zu“, sagt Stacy Ritter, Präsidentin und CEO von Go to Lauderdale. „Es ist eine Hommage an unsere kulinarische Identität, von lokalen Favoriten bis hin zu Weltstars – und es wird immer größer, besser und köstlicher.“
Das Pageant beginnt mit der Go to Lauderdale Meals & Wine Pageant Eating Sequence, präsentiert von der PNC Financial institution, einer dynamischen Reihe von 10 One-Night time-Dinners, bei denen gefeierte Köche unerwartete Kooperationen eingehen. Der Eröffnungsabend am Montag im Heritage gibt den Ton an, moderiert vom Michelin Bib Gourmand-Chefkoch Rino Cerbone. Von dort aus entfaltet sich die Woche mit Erlebnissen, die durch die Küchen von Fort Lauderdale um die Welt reisen: Ukiah × Macchialina, wo die Köche Michael Lewis und Michael Pirolo japanische und italienische Einflüsse vereinen; Calusso × Mamani, eine elegante Präsentation italienisch-französischer Technik der Köche Jonathan Kaiser und Christophe De Lellis; und Wan’s × Kaya × Temple Avenue Eatery, eine asiatisch inspirierte Zusammenarbeit mit Clarice Lam und Diego Ng.
Zu den Highlights gehört Even Keel × Stage × DJM Eating places, moderiert von den Köchen David MacLennan, Brad Phillips, Pushkar Marathe und Dean James Max. Dieses von der Küste inspirierte Abendessen im Even Keel Fish Shack in Lauderdale-by-the-Sea zelebriert Floridas frischeste Fülle – nachhaltige Meeresfrüchte, Produkte aus der Area und moderne Techniken, die die kulinarische DNA der Area definieren. Es ist die Artwork von Mahlzeit, die die Gäste daran erinnert, warum die Küstenkultur und die kulinarische Szene von Fort Lauderdale untrennbar miteinander verbunden sind.
Die Serie wird mit kreativen Crossovers wie Evelyns × Auro fortgesetzt, die Küsteneinflüsse mit mit einem Michelin-Stern ausgezeichneter Kunstfertigkeit verbinden; Daniel’s × Darioush Wine, wo Küchenchef Daniel Ganem eine köstliche, mehrgängige Kombination kreiert; und Steelpan × The Rabbit Gap, eine vegane karibische Zusammenarbeit, die beweist, dass pflanzliches Essen genauso mutig sein kann. Bierliebhaber können beim Gründerdinner der 26 Diploma Brewing Firm ein Glas erheben, einem ungezwungenen, geschmackvollen Abend, bei dem vom Küchenchef zubereitete Gerichte mit handwerklich gebrauten Bieren kombiniert werden.
Am Donnerstag geht es unter den Sternen im Wok ’n Roll unter der Moderation von Clarice Lam heiß her, wo an der neuen Las Olas Intracoastal Promenade brutzelnde Woks auf Livemusik treffen. Freitagabend gibt es BBQ on the Seaside, präsentiert von Demesmin & Dover und moderiert von Jason Smith mit Gast-Pitmaster Captain Ron Dimpflmaier – ein rauchiges Showdown mit Brisket, Bourbon und Blick auf den Strand. Dann kommt der Clou am Samstag: Das Grand Tasting, die Signaturveranstaltung des Festivals, mit mehr als 100 Verkostungen, Kochvorführungen von Richard Blais, Eddie Jackson und Dimpflmaier sowie einer lebhaften Strandatmosphäre, die das Wesen Südfloridas einfängt.
Der Sonntag steht ganz im Zeichen der stilvollen Entschleunigung. Der Beachside Brunch, veranstaltet von Nancy Fuller mit dem besonderen Gast Eddie Jackson, bietet Küstenkomfort mit einem Contact „vom Bauernhof auf den Tisch“, während „Picnic within the Park“, präsentiert vom Joe DiMaggio Youngsters’s Hospital, Familien dazu einlädt, kinderfreundliche Kochvorführungen, Imbisswagen, Reside-Unterhaltung und lokale Kunsthandwerksverkäufer in einer entspannten Open-Air-Atmosphäre zu genießen.
Zwischen den Hauptveranstaltungen bietet das Pageant ein umfangreiches Angebot an Koch- und Getränkekursen, die darauf ausgelegt sind, zu begeistern, zu unterrichten und zu unterhalten. Gäste können ihre Ärmel hochkrempeln für „Cooking with Bourbon“ mit Nancy Fuller und Jason Smith oder „Breaking Bao“ mit Clarice Lam und Diego Ng. Andere erkunden vielleicht die Kunst der Pasta mit Chefkoch Jorge Montes, tauchen in die Aromen Perus ein oder entspannen sich beim Stream & Feast, einem Yoga- und Klangbad-Erlebnis gepaart mit Bio-Weinen und pflanzlichen Häppchen im MAD Arts Museum. Sommeliers leiten Weinreisen wie The Glowing Wine Expertise und Natty by Nature, während Cocktail Uncultured mit Whisk(e)y: The Spirit of Life und dem farbenfrohen Neuzugang Libations Exotica: The Cult of Tiki für Aufsehen sorgt – ein praktischer Kurs, der die Rumkultur, tropische Aromen und das Classic-Tiki-Revival erforscht, das das Land erfasst.
Aber über die Menüs und Mixologie hinaus bleibt das Herz des Festivals in der Gemeinschaft verwurzelt. „Jahr für Jahr wächst das Go to Lauderdale Meals & Wine Pageant weiter und zieht mehr Followers und Köche aus der ganzen Welt an“, sagt Ritter. „Diese siebte jährliche Feier ist unsere bisher größte und unterstreicht das unglaubliche Expertise, die Aromen und die Kreativität, die das Reiseziel zu einem erstklassigen kulinarischen Zentrum machen.“ Ein Teil des Erlöses kommt dem Joe DiMaggio Kinderkrankenhaus zugute und stellt sicher, dass jeder Toast und jede Verkostung zu etwas Sinnvollem beiträgt. „Es geht darum, zusammenzukommen – beim Essen, beim Geschmack, bei der Gemeinschaft“, fügt Cressman Bronson, PNC-Regionalpräsident für Südost-Florida, hinzu. „Wenn jeder Bissen einen Unterschied macht, verleiht er jedem Second eine kleine zusätzliche Bedeutung.“
Für Reed und Marro bleibt diese Kombination aus Zweck und Vergnügen die Seele des Festivals. „Wir haben so hart gearbeitet, um buchstäblich für jeden etwas zu bieten“, sagte Marro einmal – und er übertreibt nicht. Von Bourbon bis Bao, von Brunch bis Barbecue – das Go to Lauderdale Meals & Wine Pageant fängt die Freude am Geschmack gepaart mit dem Ehrenplatz ein.
Egal, ob Sie sich VIP-Zugang zum Grand Tasting sichern oder in einem praktischen Kurs die Ärmel hochkrempeln, diese kulinarische Woche ist es wert, Ihren Kalender freizumachen. Denn im Großraum Fort Lauderdale ist der Tisch gedeckt – und alle sind eingeladen.
Tickets und Particulars unter VLFoodWine.com
@VLFoodWine
