Mit dem Fall Afghanistans habe ich über meine Reiseerlebnisse als 23-jähriger Rucksacktourist auf dem „Hippie Path“ von Istanbul nach Kathmandu nachgedacht. Gestern und heute ist es ein armes, aber beeindruckendes Land, das ausländische Mächte missverstehen und unterschätzen wollen.
In diesem Tagebucheintrag aus dem Jahr 1978 begleiten Sie mich als blinder Passagier im Bus aus Mashhad, Iran, nach Herat, der führenden Stadt im Westen Afghanistans.
Samstag, 29. Juli 1978: Mashhad nach Herat
Mein spanischer Freund weckte mich um 5:45 Uhr. Ich glaube, ich hätte den ganzen Morgen geschlafen, wenn er nicht gekommen wäre. Wir fuhren mit dem Auto zum Bahnhof, und schwach suchte ich nach einem Frühstück. Ein halber Liter Milch und ein kleiner Kuchen reichten ganz intestine und schon machten wir uns auf den Weg.
Hier struggle der Anfang einer neuen Welt. Afghanen sehen im Vergleich zu Iranern und Afghanen asiatisch und mongolisch aus, und ihre mit Bindfäden umwickelten Bündel voller Habseligkeiten füllten den Busbahnhof. Unser Bus fuhr um 7:20 Uhr ab und struggle ziemlich voll mit westlichen Reisenden – die meisten, die wir seit dem Bus von Istanbul nach Teheran gesehen hatten.
Gene und ich waren nonetheless und schwach. Ich saß sozusagen da, der heiße Wind wehte mir ins Gesicht und meine Haare peitschten, ich hoffte, dass die Kilometer vergingen, und wusste, dass ich mich immer weiter von Europa entfernte.
Um 10:30 Uhr erreichten wir die verlassene iranisch-afghanistische Grenze. Was für ein Ort! Ich stecke einfach mitten im Nirgendwo fest. Wir gaben unsere Pässe ab und gingen in das Gebäude. Ein interessantes Museum mit einer Botschaft begrüßte uns. In mehreren Glasvitrinen befanden sich die Geschichten und Verstecke vieler unglücklicher Drogenschmuggler. Es struggle eine interessante Lektüre: Wer hat was wohin geschmuggelt und wurde ins Gefängnis geschickt? Ich habe diese schreckliche Angst, dass jemand etwas Drogen in meinen Rucksack stecken könnte und ich reingelegt werde. Das würde überhaupt keinen Spaß machen.
Wir kamen ziemlich problemlos durch den iranischen Zoll und gingen dann durch ein windiges Wüsten-Niemandsland zu einem Ort, der von verlassenen, zerlegten VW-Transportern gesäumt struggle und voller Einheimischer struggle, die sich in kleinen orangefarbenen Bussen drängten. Wir standen einfach herum. Der Wind und die Hitze waren heftig. Die karge Ebene erstreckte sich in alle Richtungen und ich sagte zu Gene: „Das ist additionally Afghanistan.“ Wir fanden Schatten in einem der zerstörten VW-Transporter und schälten einen kleinen Apfel. Dann kam ein Bus und wir stiegen ein. Als ich kurz anhielt und den Cross überprüfte, konnte ich nicht glauben, dass es so einfach struggle. Das struggle es nicht.
Ein paar Minuten später fuhr unser Bus auf den Suchhof, wir stiegen aus und warteten darauf, dass die Financial institution und die Arztpraxis öffneten.
Und hier sitze ich. Die Zeit nützt mir zu nichts anderem als zum Nachlesen im Tagebuch, was ich schließlich getan habe, und zum Nachdenken. Während ich große Ameisen von mir streiche und meine Augen vor Sand und herumfliegenden Dingen schütze, frage ich mich, was für lustige Dinge ich alles tun könnte. Ich denke an Freunde zu Hause, an meine Eltern, die es sich auf ihrer Yacht im kühlen, grünen, erfrischenden British Columbia gemütlich gemacht haben, und den Spaß, den ich in Europa haben könnte. Ich bin froh, dass ich das endlich schaffe, aber ich freue mich wirklich auf das Ende von allem. Ich hoffe auf Gesundheit, keine Probleme und einen guten Flug zurück nach Europa.
Die lustige kleine Financial institution öffnete und um meinen 100-Franken-Schein zu wechseln, musste ich drei Unterschriften machen, die Seriennummer des Scheins notieren und mehrmals nach dem richtigen Wechselgeld fragen. Ich kam mit 775 Afghanis davon.
Die nächsten Stunden stellten meine Geduld auf die Probe, während wir von einem staubigen Büro zum nächsten hüpften und alles erledigten, damit wir nach Afghanistan einreisen konnten. Die „Durchsuchung“ des Gepäcks struggle kaum mehr als ein Blick, unsere Schusszertifikate wurden überprüft, die Polizei und die Zollbeamten überprüften uns, wir hatten Fanta und dann schließlich alle wieder in den orangefarbenen Bus gepackt und wir machten uns auf den Weg – oder so dachten wir.
Ungefähr 100 Meter später kam es zu einer Polizeikontrolle, bei der die meisten polnischen Reisenden im Bus durchfielen und weitere bürokratische Hürden überwinden mussten. Dann machten wir uns auf den Weg in die staubigen Weiten der afghanischen Einöde.
Die Landschaft struggle trocken und karg, im Hintergrund schroffe braune Berge und hin und wieder unterbrochen von einer Ansammlung von Lehmhütten, einigen alten Ruinen oder einer Ziegen- oder Schafherde. Es fühlt sich immer intestine an, ein neues Land zu betreten. Bisher habe ich diesen Sommer nur zwei neue erkundet. Aber alles, was vor uns liegt, ist so neu wie nur möglich.
Gerade als es so aussah, als würden wir irgendwohin kommen, brach vor dem Bus ein Streit aus. Die Afghanen beschlossen, den Fahrpreis von 50 auf 100 Afghani zu verdoppeln. Wir Touristen waren stur und lehnten ab. Ein sturdy aussehender Afghane zog ein Messer, während der Fahrer umdrehte und zurück zur iranischen Grenze fuhr. Man könnte sagen, sie hatten uns überwältigt.
Es gab einen Aufruhr, und jeder versuchte, das Downside zu lösen. Ein Pakistani forderte uns mit sanfter, aber befehlender Stimme zum Bezahlen auf, aber wir waren alle davon überzeugt, dass nichts sie davon abhalten würde, den gleichen Trick noch einmal zu machen, wenn wir zahlten. Wir gingen einen Kompromiss ein – wir gaben ihnen jetzt 60 Afghani und bezahlten den Relaxation bei der Ankunft in Herat. Nach dieser Episode waren wir alle nervös und ich denke, wenn sie versucht hätten, noch mehr Geld zu bekommen, hätten sie mit ihrer weltlichen Busladung hartgesottener Reisender eine Menge Ärger bekommen.
Wir hielten an einem verlassenen Teeladen mit einem Brunnen an und ein paar Einheimische häuteten eine noch warme Ziege. Es gab ein Schild mit der Aufschrift „Lodge“ und ich erwartete das Schlimmste. Viele Menschen sind dafür bekannt, bestimmte Motels „wärmstens zu empfehlen“. Dies struggle jedoch nur ein harmloser Teestopp, der Gene und mir einen ersten guten Einblick in Afghanistan verschaffte. Der undichte Brunnen versorgte alle mit kaltem, schmutzigem Wasser. Ich suhlte mich darin und kühlte wirklich schön ab. Wir teilten uns eine 25-Cent-Melone und mein schwacher, hungernder Körper verschlang sie. Ich hatte das Gefühl, dass ich mich wirklich selbst missbraucht habe, indem ich nicht viel gegessen habe. Zwei Tage lang habe ich auf echte Mahlzeiten verzichtet und nur Popcorn getrunken und an Melonen gelutscht. Ich beschloss, von nun an intestine zu essen und in guten Motels zu übernachten, sowohl für meine geistige als auch für meine körperliche Gesundheit und um meine Stimmung hoch zu halten.
Das Teehaus entsprach genau meinem Bild eines afghanischen Teehauses. Alte, traditionell gekleidete Männer, die aussahen, als hätten sie hart gearbeitet, aber scheinbar nie etwas anderes getan haben, als träge herumzusitzen, auf Teppichen auf dem Boden zu sitzen, Tee zu trinken und Haschisch zu rauchen. Der Raum füllte sich mit Rauch und ihre glasigen dunklen Augen lächelten. Ein paar von uns Touristen schlossen sich ihnen an und ich stand einfach über meinen Melonenschalen und schaute durch das Fenster, als würde ich eine Dokumentation im Fernsehen sehen. Es sprach sich herum – unser Fahrer struggle excessive und die Crew würde ziemlich entspannt sein. Was für eine weird Gesellschaft. Ich denke, wenn man materiell so weit im Rückstand ist, gibt man einfach auf – sitzt im Schatten, isst Melonen und trinkt Tee, und Haschisch rauchen.
Zurück im heißen Bus fuhren wir nach Herat und es dämmerte uns, „Weißt du, dieser Ort sieht ganz nett aus.“ Wir waren definitiv in einer neuen und anderen Kultur und sowohl Gene als auch ich wurden munter. Ich schlug ihm auf die Schulter und sagte, „Okay, jetzt beginnt unsere Reise!“
Herat struggle, wie es in unserem kurzen Reiseführer heißt, „schwer, nicht zu mögen“. Sehr grün, Was die Städte in diesem Teil der Welt angeht, und da es viele Parks gibt, gefiel mir Herat auf Anhieb. Da ich die billigen, schäbigen Löcher satt hatte, setzte ich mich für ein erstklassiges Lodge ein. Wir haben einen Dilly gefunden.
Das Lodge Mowafaq, das schickste Lodge in der Innenstadt von Herat, struggle genau das, was wir brauchten. Zentral gelegen, Duschen, Schwimmbad, saubere Eating places, Und frei von all den Betrügern, die billigere Motels plagen, würden wir uns wieder menschlich fühlen. Ich fühle mich ein bisschen wie ein Weichling, aber ich liebe einen Ort, an dem ich meine Sachen bedenkenlos lassen kann, barfuß herumlaufen und Ruhe finden kann, wenn ich sie brauche. Unser Doppelzimmer kostete nur 200 Afghanis (5 $) und wir waren bereit, mehr auszugeben.
Wir hatten einen Sprite und gingen um diesen zentralen Platz von Herat herum und machten einen Zwischenstopp in einem kleinen Bekleidungsgeschäft, wo Gene und ich vielleicht ein paar einheimische Kleidung kauften, damit wir für den Relaxation der Reise „einheimisch“ sein können. Die hiesigen weiten Klamotten machen viel mehr Sinn, und sie wären auch lustige Souvenirs. Am Ende kaufte Gene dem Kerl ein Stück Haschisch für etwa 1 Greenback ab. Wir werden abwarten und sehen, was wir daraus machen.
Jetzt waren wir bereit aufzuräumen und ein Fest zu feiern. Eine schöne kalte Dusche und ein angenehmer und äußerst erfolgreicher Aufenthalt auf der echten Sitztoilette (man schätzt die kleinen Dinge des Lebens wie eine Sitztoilette erst, wenn man sie nicht hat). Als ich das Badezimmer verließ, dachte ich: „Schön, der Durchfall, den ich gestern hatte, struggle nur eine schnelle kleine Strafe dafür, dass ich damit geprahlt habe, dass ich zwei Monate lang mit festem Stuhlgang gereist bin, und jetzt bin ich ein neuer Mann.“
Unten bestellten wir die beiden lokalen Spezialitäten, die samstags serviert wurden, und fielen auf, dass auf jeder Seite der Speisekarte eine kleine Notiz stand. Seit der Volksrevolution werden alle Preise um 10 Afghanis gesenkt. Dadurch kostete jede Mahlzeit nur 50 Afghani (1,25 $) für Suppe, Brot, Reis, Fleisch und kaltes Wasser. Wir waren beide durstig und das kalte Wasser attackierte unsere Selbstdisziplin wie die verbotene Frucht. Wir haben uns darauf eingelassen und es struggle intestine. Ich konnte nicht umhin, ein „zweifelhaftes“ Gefühl dabei zu haben, wie ich es immer tue, wenn ich fragwürdiges Wasser trinke, aber das hat seinen anfänglichen Nutzen nicht geschmälert. Schwarzer und grüner Tee in großen Kannen rundeten das Essen wunderbar ab und ich kann nicht glauben, wie wunderbar sich alles entwickelt hat.
Die Menschen hier sind wunderbar, Soldaten und Polizisten sind nach der jüngsten Revolution auf den Straßen präsent. Von Pferden gezogene, wagenähnliche, mit Blumen geschmückte Taxis sausen durch die Straßen. Wir standen auf dem luftigen Balkon unter den Sternen und dachten, das Einzige, was sich an diesem Ort nicht unterschied, seien die Sternbilder.
Mein Haar ist flauschig, es gibt eine Klimaanlage im Flur und einen Insektenschutz an unserem offenen Fenster. Das Licht hat eine Halterung, meine Zähne sind sauber, mein Magen ist voll, ich fühle mich gesund (und werde es hoffentlich auch morgen sein) und ich denke, dass ich heute Abend früh zu Bett gehen werde. Es ist so wichtig, intestine zu leben und Spaß zu haben, und ohne Zeiten des Elends und Unbehagens kann man nicht wirklich wissen, was es heißt, Spaß zu haben.
