Ich glaube, dass es intestine für die Seele sein kann, regelmäßig Reiseerinnerungen zu sammeln. Hier ist einer meiner Favoriten — Und ich würde auch gerne einige Ihrer denkwürdigsten Reisegeschichten hören.
Es ist Sommer 2008 und ich sitze mit meinen Gastgebern Hans und Marjet im Wohnzimmer meines B&B im Amsterdamer Vorort Haarlem. Als ich nach meiner Heineken greife, fällt mir auf, dass sie auf einem Handbuch steht, das die niederländische Regierung herausgibt, um Prostituierten Safer Intercourse beizubringen. Ich blättere darin und sage zu Hans: „Es ist sowohl künstlerisch als auch explizit.“
„Es ist Victoria ohne das Geheimnis“, flüstert er spielerisch.
„Ist das nicht für viele Menschen schockierend?“ Ich frage.
„Nur den Engländern und den Amerikanern“, antwortet er. „Denken Sie daran, das ist Holland. Gestern Abend haben wir eine lokale Fernsehdokumentation gesehen. Es ging um Piercings mit allen grafischen Particulars – Titten, Penisse, alles. Letzte Woche gab es ein Particular zum Kamasutra. Sexuelle Gymnastik, wie ich sie noch nie gesehen hatte. Für uns Niederländer waren das nur zwei weitere Dokumentarfilme. . . keine große Sache. Vielleicht wären das große Hits im amerikanischen Fernsehen geworden.“
„Ich weiß es nicht“, sage ich und merke, dass ich das Handbuch interessanter fand als Hans. „Aber wissen Sie, was die meistbesuchte Seite meiner Web site ist? Ein alberner kleiner Artikel, in dem die beiden Amsterdamer Sexmuseen verglichen werden.“
„Intercourse ist hier kein Clickbait. In Holland ist das kein Tabu“, sagt Marjet. „Aber wir sind auch beim Intercourse nicht leichtsinnig. Die niederländische Schwangerschaftsrate bei Teenagern ist halb so hoch wie in den USA.“
Der Aufenthalt in einem B&B spart Geld. Als Bonus finde ich, dass B&B-Gastgeber oft großartige Kenner der interkulturellen menschlichen Natur sind und ihre Erkenntnisse gerne teilen. Sie geben mir einen intimen Einblick in eine Kultur, die ich an der Rezeption eines Lodges nicht bekommen würde.
Das gilt sicherlich auch für Hans und Marjet, die ihre Gäste dazu ermutigen, sich wie zu Hause zu fühlen. Und in ihrem Wohnzimmer mit seinen abgenutzten Stühlen, überfüllten Büchern, ausgefallenen Antiquitäten und einem mit zerschlissenen Noten übersäten Klavier fühlt man sich ganz leicht zu Hause.
Hans und Marjet wohnen in drei Zimmern und vermieten fünf. Hans hätte gerne etwas mehr Wohnraum. Wie seine Nachbarn konnte er seinen winzigen Hinterhof verglasen, aber er konnte es nicht ertragen, seinen üppigen, aber kleinen Garten zu verschenken. Er bringt mir noch ein Bier und fragt: „Wie lange bleibst du dieses Mal hier?“
„Nicht lange genug“ ist meine regelmäßige Antwort. Ich bin Hans‘ Lieblings-Yankee. Er ist auf einem persönlichen Kreuzzug, um mich dazu zu bringen, mich zu entspannen und langsamer zu werden. Für Hans bin ich der Inbegriff eines terminorientierten und zielorientierten Amerikaners.
Hans bietet mehr Einblick in die kulturellen Unterschiede ihrer Gäste. „Wir Niederländer sind in der Mitte“, sagt er. „Wir sind effizient wie die Deutschen – deshalb gibt es hier in Holland viele amerikanische Unternehmen. Aber wir wollen wie die Franzosen leben.“
„Und Witze reißen wie die Engländer“, fügt Marjet hinzu. „Jeder hier bewundert den britischen Sinn für Humor. Wir schauen uns die Komödien der BBC an.“
Hans erkennt auch kulturelle Unterschiede im Frühstücksverhalten seiner Gäste. „Amerikaner mögen harte Ratschläge und Anweisungen. Die Europäer – insbesondere die Deutschen – wissen, was sie wollen. Die Franzosen brauchen drei Tage zum Auftauen. Aber Amerikaner reden schnell und schließen Freundschaften. Auch wenn es keine Sprachunterschiede gibt, behalten die Europäer ihre non-public, formelle Insel am Frühstückstisch.“
Er zeigt auf ihre beiden Küchentische und fährt fort. „Wenn hier Deutsche sitzen und dort Amerikaner, dann breche ich das Eis. Als ich die Amerikaner den Deutschen vorstelle, sage ich: „Ist schon in Ordnung, sie haben ihre Waffen in den Staaten gelassen.“ Wir Holländer sind wie die Deutschen – aber mit Sinn für Humor.“
Zurück zu unserem Gespräch darüber, wie unterschiedliche Kulturen mit Intercourse umgehen, sagt Marjet zu Hans: „Erzählen Sie Rick die Geschichte ‚Holländische Jungs am englischen Strand‘.“ Dieses Körperkram magazine für Amerikaner stressig sein, aber es schickt die Engländer ins Bett.“
„Als Schüler bin ich mit einem Kumpel nach England gereist“, beginnt Hans. „Wir haben unsere Hosen am Strand ohne lästiges Handtuchwechsel gewechselt – kein Drawback. Wir sind gute niederländische Jungs. Wie üblich hatte der Strand ein Publikum: Scharen pensionierter Briten, die die frische Luft genossen und unter ihren durchnässten Sandwiches litten. Als mein Freund anfing, seinen Badeanzug anzuziehen, wandten alle Leute den Kopf ab. Belustigt über unsere Macht, die englischen Massen zu bewegen, wiederholten wir diesen Schritt. Ich zog meine Hose herunter und alle Köpfe wandten sich wieder ab.“
Marjet lacht, als würde sie die Geschichte zum ersten Mal hören, und sagt: „An unseren Stränden sehen wir nicht viele Engländer.“
„Wir haben überwiegend Amerikaner“, sagt Hans.
„Wir würden unser Haus gerne nur mit Amerikanern füllen“, sagt Marjet. „Mit Amerikanern kann man leicht kommunizieren. Sie sind offen. Sie haben mir beigebracht, mich auszudrücken und zu sagen, was ich wirklich denke.“
Hans bricht mit einer Touristenimitation von Tony the Tiger ein: „Oh wow, das ist großartig! Was für ein tolles Haus Sie hier haben!“
„Die Amerikaner sind sprachlos“, fügt Marjet hinzu.
„Die Engländer wissen nicht, wie man verblüfft ist“, sagt Hans.“
Ich glaube, du hast sie an diesem Strand quick verblüfft“, sagt Marjet. „Als wir Colorado besuchten, verlief meine Reise besser, als ich lernte, ein paar Mal am Tag „Wow“ zu sagen.“
Marjet macht es sich bequem in der Ecke des Sofas und schiebt die Beine unter ihren kleinen Körper. Sie erklärt: „Wenn ein Amerikaner fragt: ‚Wie geht es dir?‘ wir sagen „Okay“, was „intestine“ bedeutet. Der Amerikaner sagt: „Das hört sich nicht sehr intestine an.“ Wir erklären: ‚Wir sind Europäer‘.“
Hans sagt: „Dann antwortet der Amerikaner: ‚Oh ja – du bist ehrlich.‘“
Marjet ist fasziniert von der Unaufrichtigkeit der Smileys in Amerika und sagt: „In den USA haben sogar Einkaufstüten im Supermarkt ein großes „Lächeln und Sei ein Gewinner“-Schild.“
„Es stimmt“, stimme ich zu. „Nur in Amerika gibt es eine Financial institution, die Kassierer mit einer Geldstrafe belegt, wenn sie nicht jedem Kunden sagt: ‚Einen schönen Tag noch‘.“
Hans sagt: „Wussten Sie, dass die Niederländer die meistgesuchten Arbeiter im Disneyland Paris sind? Das liegt daran, dass die meisten Niederländer aufgeschlossen sind. Wir können den ganzen Tag lächeln. Und wir sprechen unsere Sprachen.“
Marjet erklärt: „Wenn jemand in Holland fragt: ‚Sprichst du deine Sprachen?‘ Sie meinen: Sprechen Sie Französisch, Deutsch und Englisch sowie Niederländisch?“
Hans fährt fort. „Und für uns ist es vielleicht weniger anstrengend, freundlich zu sein als für die Franzosen. Können Sie sich vorstellen, dass ein Franzose den ganzen Tag lächeln muss?“
Hans füllt mein Glas Heineken auf. „Gott hat die ganze Welt erschaffen. Es warfare wunderbar. Aber Frankreich. . . es warfare einfach zu perfekt. Additionally hat er die Franzosen eingesetzt, um den Ausgleich zu schaffen.“
„Und Kanada hätte alles haben können: britische Kultur, französische Küche, amerikanisches Know-how“, sagt Marjet.
„Aber sie haben es vermasselt und britisches Essen, französisches Know-how und amerikanische Kultur bekommen.“
Während ich die steile holländische Treppe zu meinem Schlafzimmer im Dachgeschoss hinaufsteige, denke ich darüber nach, wie wertvoll Freunde auf der Straße sind. Die denkwürdigsten Momente dieses Tages kamen, nachdem ich mit der Besichtigung fertig warfare.
