Seit 25 Jahren verwandelt das von Capital One präsentierte Meals Community South Seaside Wine & Meals Pageant Miami in ein globales Epizentrum für Geschmack, Expertise und Genuss. Was als bescheidene Campus-Spendenaktion begann, hat sich zu einem der prestigeträchtigsten kulinarischen Festivals der Welt entwickelt, einer jährlichen Feier, die nicht nur widerspiegelt, wie weit das Pageant gekommen ist, sondern auch, wie tiefgreifend es die kulinarische Identität Südfloridas geprägt hat.
In diesem Monat feiert SOBEWFF® sein 25-jähriges Jubiläum, das vom 19. bis 22. Februar 2026 stattfindet, mit einem Programm, das seine Ursprünge würdigt und gleichzeitig seine Zukunft berücksichtigt. Hunderte von Köchen, Winzern, Mixologen und kulturellen Geschmacksmachern werden zu einem viertägigen Erlebnis zusammenkommen, das Miami Seaside, Fort Lauderdale, Coral Gables, Coconut Grove, Wynwood und darüber hinaus umfasst.
Die Wurzeln des Festivals reichen bis ins Jahr 1997 zurück, als es als Florida Extravaganza ins Leben gerufen wurde, eine eintägige Wein- und Essensveranstaltung, die auf dem Biscayne Bay-Campus der Florida Worldwide College stattfand. Die Veranstaltung battle darauf ausgelegt, Weinbegleitungen und lokale Küche zu präsentieren und den Studenten des Gastgewerbes praktische Erfahrungen zu bieten. Sie battle intim, lehrreich und zutiefst missionsorientiert.
Alles änderte sich im Jahr 2002, als Lee Brian Schrager das Konzept neu überdachte und es nach South Seaside verlegte. Das neu benannte South Seaside Wine & Meals Pageant® wurde zu einer mehrtägigen Veranstaltung, die Feinschmecker an den Sandstrand von Miami Seaside und in Eating places, Lodges und Veranstaltungsorte in der ganzen Stadt bringt. Die Besucherzahlen stiegen, die nationale Aufmerksamkeit folgte und das Pageant wurde schnell zu einem winterlichen Spotlight im kulinarischen Kalender.
Im Jahr 2007 steigerte die Partnerschaft mit Meals Community den Bekanntheitsgrad des Festivals weiter. Starköche, im Fernsehen übertragene Momente und besondere Veranstaltungen wurden eingeführt und sollten bald zu jährlichen Traditionen werden. In den nächsten zwei Jahrzehnten wuchs SOBEWFF® stetig in Größe und Umfang, begrüßte einige der berühmtesten Namen der Gastronomie und des Weins, erzeugte gleichzeitig erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen für die Area und sammelte Millionen von Greenback für die Chaplin Faculty of Hospitality & Tourism Administration der FIU.
Heute ist das Pageant sowohl eine glamouröse Veranstaltung als auch ein philanthropisches Kraftpaket, wobei Studenten weiterhin eine wichtige Rolle hinter den Kulissen spielen. Diese doppelte Mission des Feierns und der Bildung bleibt von zentraler Bedeutung für die Identität von SOBEWFF®.
Das diesjährige Pageant zum 25-jährigen Jubiläum spiegelt dieses Erbe mit mehr als 100 Veranstaltungen und über 500 Köchen und kulinarischen Persönlichkeiten wider. Das Programm vereint langjährige Favoriten mit neuen Erlebnissen, die den Meilenstein auf unvergessliche Weise markieren sollen.
Zu den am meisten erwarteten Veranstaltungen gehört Wine Spectator’s Better of the Finest, gesponsert von Cunard, präsentiert von Fontainebleau Miami Seaside und Fontainebleau Las Vegas. Die Rundgang-Verkostung gilt seit langem als einer der elegantesten Abende des Festivals und bringt mehr als 60 renommierte Köche und über 65 erstklassige Weingüter an einem einzigen Abend im legendären Fontainebleau zusammen. Gäste schlendern durch das legendäre Anwesen und probieren raffinierte Gerichte von James Beard Award-Gewinnern, „Meals & Wine Finest New Cooks“ und von Michelin anerkannten kulinarischen Spitzenreitern sowie kuratierte Güsse von Weltklasse-Winzern. Eine exklusive Weinwand bietet den Teilnehmern die Möglichkeit, eine begehrte Flasche mit nach Hause zu nehmen und so einen greifbaren Andenken an einen bereits genussvollen Abend hinzuzufügen. Mit dem zeitlosen Glamour von Fontainebleau als Hintergrund fängt Better of the Finest den Geist von SOBEWFF® at 25 ein. Es ist erhaben, feierlich und unvergesslich.
Die typischen Strandveranstaltungen des Festivals sind nach wie vor ein großer Anziehungspunkt. Mike’s Wonderful® Burger Bash präsentiert von Schweid & Sons® kehrt zum 20. Mal zurück, moderiert von Rachael Ray, und bringt Spitzenköche zusammen, die um die Burger-Vorherrschaft wetteifern, während die Gäste entlang der Küste probieren und abstimmen. Die Veranstaltung ist zu einer fröhlichen Auftakttradition geworden, die kulinarischen Wettbewerb mit Miamis entspannter Strandatmosphäre verbindet.
Man Fieris Event of Champions LIVE sorgt erneut für Spannung mit hoher Oktanzahl. Spitzenköche treten in einem Showdown im Bracket-Stil gegeneinander an, der von der erfolgreichen Meals Community-Serie inspiriert ist. Unterdessen zelebriert Masters of Hearth, kuratiert von Tyler Florence, die Urkunst des Kochens am Feuer. Pitmaster und Köche, die sich auf kräftige, über dem Feuer zubereitete Aromen spezialisiert haben, kommen für ein wahrhaft gefühlvolles Erlebnis zusammen.
Neuzugänge unterstreichen die Weiterentwicklung des Festivals. „Let Us Eat Cake!“, moderiert von Duff Goldman, rückt Desserts mit einer verspielten und genussvollen Hommage an Gebäck und Kreativität ins Rampenlicht. Das Jubiläumsfinale „25 Years of Legendary Bites & Iconic Sips“, moderiert von Andrew Zimmern und Musik von DJ Cassidy, dient sowohl als Retrospektive als auch als Social gathering. Es bringt Köche und Geschmacksrichtungen zusammen, die SOBEWFF® im Laufe seiner Geschichte geprägt haben.
Das ganze Wochenende über können Gäste außerdem eine Reihe von Erlebnissen genießen, die Miamis Vielfalt und globalen Einfluss widerspiegeln. Dazu gehören Tacos und Tequila, moderiert von Aarón Sánchez, und intime Abendessen zu Ehren kulinarischer Spitzenreiter und lokaler Ikonen. Veranstaltungen würdigen nicht nur nationale Persönlichkeiten, sondern auch Miamis eigene kulinarische Stimmen und stärken den Standing der Stadt als seriöses kulinarisches Reiseziel mit einer besonderen Sichtweise.
Während die Auftritte von Prominenten und Festzelte für Schlagzeilen sorgen, liegt die nachhaltige Wirkung von SOBEWFF® in seiner Verbindung zu Gemeinschaft und Bildung. Jedes Jahr sammeln FIU-Studenten in der Zusammenarbeit mit Branchenprofis unschätzbare praktische Erfahrungen, und die Festivalerlöse fließen weiterhin in Stipendien und Programme, die die nächste Technology von Führungskräften im Gastgewerbe prägen.
Da SOBEWFF® sein 25-jähriges Jubiläum feiert, ist es ein Spiegelbild von Miami selbst. Das Pageant ist ehrgeizig, vielfältig, feierlich und entwickelt sich ständig weiter. Es ist mit der Stadt gewachsen und spiegelt seinen Aufstieg als internationales Reiseziel wider, an dem sich Kultur, Küche und Kreativität kreuzen.
Ein Vierteljahrhundert später zeigt SOBEWFF® keine Anzeichen einer Verlangsamung. Stattdessen verfeinert es seine Stimme weiter, erweitert seine Reichweite und erweitert sein Angebot. Manche Traditionen haben nicht einfach Bestand. Mit der Zeit werden sie besser. Wenn Köche diesen Februar den Grill im Sand anwerfen, bei eleganten Verkostungen die Korken knallen und sich die Stadt erneut zum Essen, Trinken und Feiern trifft, lädt SOBEWFF® alle ein, ein Glas auf 25 intestine genossene Jahre und auf viele weitere zu erheben, die noch kommen werden.
