Zoë Taylors preisgekrönte Beachvolleyball-Karriere begann nicht mit einem großen Plan. Es begann mit ihrer Mutter Katina Taylor, die nicht aufhörte, ihre Tochter für Aktivitäten anzumelden. Quick ein Jahrzehnt später gründete sie Dig Deeper, Südfloridas erstes gemeinnütziges Beachvolleyball- und Life-Expertise-Camp für benachteiligte Jugendliche.
„Sie hat mich dazu gezwungen“, sagt Zoë Taylor, 20, lachend und erinnert sich daran, wie ihre Mutter sie durch Tanzen, Basketball, Fußball – praktisch jede erdenkliche Sportart – begleitet hat, bevor Volleyball schließlich hängen blieb. In der achten Klasse fand Zoë ihr Spiel. Doch als Corona kam und die Fitnessstudios geschlossen wurden, widmete sich Taylor ihrer Leidenschaft dem Sand.
„Ich bekam die Gelegenheit, am Strand zu spielen, und beschloss, dies für meine School-Karriere zu verfolgen“, sagt Taylor.
Dieser Dreh- und Angelpunkt, der aus einer Pandemie und einem Küstenabschnitt Südfloridas entstand, führte dazu, dass Zoë hintereinander auftratMiami HeraldAuszeichnung als Beachvolleyball-Spieler des Jahres, ein Engagement bei der LSU, ein Switch zum Staat Arizona und eine zweite Saison in der Division I. Für die Tochter des Professional Soccer Corridor of Famer Jason Taylor, der 15 Jahre in der NFL verbrachte, ist Elite-Wettbewerb die Familiensprache.
Aber der Sieg auf dem Platz conflict nur der Anfang. Während Taylors Abschlussjahr an der St. Thomas Aquinas Excessive College sah, wie ihre Mutter sich für die gemeinnützige Jugendsportorganisation der Familie, Champions4Character, engagierte, wurde Taylor dazu inspiriert, auf ihre eigene Artwork etwas zurückzugeben.
„Ich glaube, es entstand dadurch, dass ich meine Mutter sah und Kindern die Möglichkeit geben wollte, den Sport auszuüben, den ich liebte“, sagt sie.
Das ist Dig Deeper, das nun in sein drittes Jahr geht.
Am 4. Juni werden 65 Mädchen aus dem Boys & Ladies Membership den Tag im Sand mit Taylor und zehn NCAA-Beachvolleyball-Athleten verbringen, die sie aus Programmen im ganzen Land rekrutiert hat.
Der Sport ist der Einstiegspunkt. Die Mission geht jedoch noch weiter. „Wir bringen ihnen Lebenskompetenzen bei – wie man selbstbewusst ist, wie man neue Freunde findet, wie man neue Fähigkeiten erlernt – und geben ihnen einfach einen positiven Raum, um aktiv zu werden und Sport zu treiben.“
Für Mädchen, die vielleicht noch nie einen Volleyball berührt haben, kann ein einziger Tag an diesem Strand das, was sie für möglich halten, neu definieren. Und für Taylor conflict das Wachstum des Lagers der bedeutsamste Teil. „Es wird jedes Mal etwas Besonderes“, sagt sie.
Mädchen aus den ersten beiden Jahren kommen immer wieder zurück, einige sind mittlerweile Anfang Zwanzig. „Sie wollen einfach weiter lernen“, sagt Taylor. „Sie sind alle offen dafür, besser zu werden.“
Über Südflorida hinaus strebt Taylor die Einführung von Dig Deeper in Arizona und darüber hinaus an.
„Ich lebe praktisch die Hälfte des Jahres dort“, sagt sie über Tempe, „additionally möchte ich meiner Gemeinde dort etwas zurückgeben.“ „Ich möchte es in den USA verbreiten“, sagt sie. „All diesen verdienten Kindern die Likelihood zu geben, den Beachvolleyballsport zu erlernen und zu sehen, ob es für sie etwas Großartiges hervorbringt, treibt mich dazu, noch weiter zu gehen.“
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